একদিন এক শিক্ষক তাঁর ক্লাসে একটি খালি বয়াম নিয়ে এলেন। সেটি টেবিলে রেখে বড় বড় কিছু পাথরখণ্ড দিয়ে পূর্ণ করলেন। তিনি জিজ্ঞেস করলেন, "এটি কি পূর্ণ হয়েছে?"
ছাত্ররা একসঙ্গে উত্তর দিল, "জি স্যার।"
এরপর তিনি বয়ামে ছোট ছোট নুড়ি ঢাললেন। নুড়িগুলো পাথরের ফাঁকে ঢুকে গেল। তিনি আবার প্রশ্ন করলেন, "এবার কি এটি পূর্ণ?"
ছাত্ররা বলল, "জি স্যার।"
এরপর তিনি বালু ঢাললেন। বালু পাথর ও নুড়ির ফাঁকা জায়গাগুলো পূর্ণ করল। তিনি বললেন, "এখন বয়ামটি পূর্ণ। কিন্তু যদি প্রথমে বালু দিয়ে ভরি, তাহলে বড় পাথরগুলো আর ঢোকানো যাবে না।"